Chocolate faz bem à alma e ao coração! São vários os estudos científicos que comprovam que o chocolate amargo protege o coração, reforça as defesas do corpo, ajuda a prevenir o diabete do tipo 2 e até mesmo auxilia no controle do apetite.

As vantagens do chocolate amargo e meio amargo estão no alto teor de anti-oxidantes potentes, os flavonóides. Eles combatem os radicais livres presentes no organismo, colaboram com a queda da pressão arterial, diminuem a formação de placas de gordura e transformam o colesterol ruim, conhecido como LDL, em substâncias que favorecem o bom funcionamento do coração.

O chocolate ainda tem substâncias capazes de ativar a serotonina, neurotransmissor responsável pelo humor e sensações de bem-estar e prazer. Exames de ressonância magnética demonstram que, ao saborear um pedaço de chocolate, são estimuladas áreas cerebrais associadas ao prazer. Por este motivo muitas pessoas se sentem mais “calmas” ao consumirem o chocolate. Algumas mulheres no período pré-mestrual ficam com déficit de serotonina no organismo, o consumo adequado de chocolate pode contribuir para ativa-lá.

Para se obter benefícios deste saboroso alimento, devemos ingerir apenas 6 gramas por dia, o equivalente a dois quadrinhos de chocolate amargo ou meio amargo.

Podemos dividir este saboroso alimento em três tipos:

• Chocolate amargo: composto por sementes de cacau, pouquíssima manteiga de cacau, pouco açúcar e nada de leite. (30 gramas contêm aprox. 150 calorias);
• Chocolate ao leite: este já contém uma boa quantidade de licor e manteiga de cacau, açúcar e leite. A fórmula desta saborosa opção é creditada ao farmacêutico alemão Henri Nestlé (1814 – 1890). (30 gramas contêm aprox. 159 calorias);
• Chocolate Branco: esta opção gera polemica, pois, algumas pessoas não o consideram como chocolate por não conter sementes de cacau. Sua fórmula é decorrente da mistura de leite, açúcar, manteiga de cacau e lecitina. Esta opção é a mais calórica. (30 gramas contêm aprox. 164 calorias).

Devemos dar preferência ao chocolate amargo ou meio amargo, pois possuem maior teor de cacau, consequentemente mais flavonóides em sua composição. Não devemos comer chocolate como substituto de frutas e legumes, pois estes, além de serem alimentos também ricos em anti-oxidantes, não tem a gordura e as calorias do chocolate. O consumo do chocolate amargo precisa ser complemento de uma alimentação balanceada, afinal o chocolate virou amigo do coração, mas continua inimigo da balança.

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